Jean-Marie Le Pen, ancien leader historique du Front national, est décédé à l’âge de 96 ans, a annoncé sa famille. Pendant plus de quarante ans, il a incarné l’extrême droite en France, marquant de son empreinte une grande partie de la vie politique du pays.
Né en 1928 à La Trinité-sur-Mer, en Bretagne, le père de Marine Le Pen, récemment hospitalisée, a connu une enfance marquée par la perte de son père, marin-pêcheur, disparu pendant la Seconde Guerre mondiale.
Après des études de droit à Paris, où il fut président de la « Corpo », une association étudiante influente, il s’est engagé dans la Légion étrangère et a participé à la guerre d’Indochine.
En 1956, il entre en politique en étant élu député de Paris, porté par le mouvement populiste de Pierre Poujade.
Cependant, son parcours prend un tournant lorsque, l’année suivante, il part en Algérie en pleine guerre. De retour au Parlement, il se sépare de Poujade et siège parmi les non-inscrits, avant d’être réélu en 1958. Sa carrière parlementaire prend fin en 1962 après une défaite électorale.
En 1972, Jean-Marie Le Pen fonde le Front national, un parti qui deviendra son principal héritage politique.
Pendant plusieurs décennies, il en fut le visage et la voix, multipliant les déclarations polémiques et les campagnes marquées par des prises de position radicales.
Candidat à cinq reprises à l’élection présidentielle, il atteint son apogée politique en 2002 en accédant au second tour face à Jacques Chirac, un choc pour de nombreux observateurs et une étape clé dans l’histoire politique contemporaine.
Cependant, les dernières années de sa vie furent marquées par un retrait progressif de la scène publique.
En 2011, il cède la présidence du Front national à sa fille, Marine Le Pen, mais reste président d’honneur du parti jusqu’en 2015, année où il en est exclu à la suite d’une série de conflits internes et de propos controversés.
Jean-Marie Le Pen a continué d’alimenter le débat public, bien que ses apparitions se fassent plus rares ces dernières années, souvent en raison de son état de santé. Jusqu’à la fin, il a conservé une figure controversée : adulé par certains, critiqué par beaucoup d’autres, il a indéniablement laissé une empreinte durable dans le paysage politique français.
Son décès, survenu le 14 janvier 2025 à son domicile, met un point final à une vie marquée par les combats politiques, les controverses et un rôle central dans l’évolution de l’extrême droite en France.
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